传说中 “生而三千年不死，死而三千年不倒，倒而三千年不朽”的胡杨，是生活在沙漠中的唯一的乔木树种，它自始至终见证了中国西北干旱区走向荒漠化的过程。
对胡杨的一见钟情连我们自己也始料不及。
刚踏进内蒙额济纳旗，炫目的金黄铺天盖地而来，仿佛置身于熊熊燃烧的火焰之中，那是一种毫不矫情，奔放的美。我们曾经无法确定哪个颜色是最美丽的，但在这一刻可以肯定地说，额济纳胡杨的金黄才是世界上最美丽的颜色。
额济纳旗常务副旗长刘玉山告诉我们，额济纳旗现有天然胡杨林４５万亩，是世界仅存的三大胡杨林之一，是国家自然保护区和国家森林公园。胡杨有着“生而三千年不死，死而三千年不倒，倒而三千年不朽”的美誉。每年的金秋十月，额济纳都吸引着大批国内外宾客到此旅游、采风、摄影。
伴着咔嚓咔嚓的相机快门响声，我们试图要留下每棵胡杨最后的美丽。在公路一旁卖奇石的老人笑眯眯地对我们：年轻人，别心急，后面的胡杨更美丽……
胡杨林有八道桥
在黑水河和白水河汇聚成的额济纳河边，每隔两三千米分布着八道桥，桥边胡杨环抱，景色各异，行走其间，就像穿梭在金色海洋之中。
二道桥、四道桥等地的胡杨林尤为美丽。二道桥是唯一有水相伴的胡杨林，金色的阳光透过金色的胡杨叶染黄河面，也染黄了公路边一群群自由走动的骆驼，于是二道桥边一片金黄，秋天的色彩在这里得到了最完美的诠释。
八道桥属于巴丹吉林沙漠外缘，以流动的沙丘为主，拥有世界最高的沙峰。
８８０岁“胡杨王”
在额济纳旗４４万亩胡杨林中，生长着一棵被当地人称为“神树”的胡杨。树高２７．５米，树围６．５米。据专家测算，这棵“胡杨王”的树龄已经有８８０岁，是目前我国境内已知年龄最大的胡杨树。
“胡杨王”有着许多动听的传说。相传３００多年前，蒙古族土尔扈特人初到胡杨绿洲，因胡杨密集，牲畜难以觅食，便燃火焚烧森林。几年后，他们再次游牧到此地，发现胡杨林已化为灰烬，草原上唯有这棵高大的胡杨依然枝繁叶茂。于是，土尔扈特人怀着崇敬的心情将此树供奉为神树。时至今日，每当牧民途经这里，都要求助神树，希望来年风调雨顺，畜草兴旺。
苍凉的“怪树林”
怪树林位于达来呼布镇东南２０公里处的荒漠中，这里曾是一片茂密的胡杨林，由于河水改道，水源断绝造成树木大面积枯死。因枯木形态各异、奇形怪状而得名“怪树林”。远远望去，这里胡杨“陈尸”遍野，仿佛曾经发生过殊死的恶战——有的似开膛破肚的巨人，匍匐扭曲；有的像斩腰断臂的勇士，昂首挣扎，我们似乎能还闻到往日日血流成河的腥味，偶尔还能听到幸存者的呻吟。从“怪树林”走出，传说中胡杨“生而三千年不死，死而三千年不倒，倒而三千年不朽”在我们心目中并不是传说了。
贴士
游览最佳季节
去额济纳旗的最佳时间为９月底到１０月中，太早叶子还没黄透，晚了树叶就落了。每年叶子变黄的时间都不太一样，一般来说如果雨水充足树叶就会黄得快，所以最好事先给当地旅游部门打电话了解一下胡杨节的日期（一般是１０月８日左右），那便是颜色最好的时间。从一道桥到八道桥的树叶不会同时都黄，在１０月１０日到１５日间去可以看到成片的落叶，别有一番美景，还可以避开胡杨节人多的高峰。