在宽甸满族自治县虎山镇老边墙村陈允斗家的农家院里，被雪打过的软枣猕猴桃青绿中泛着红，一串串挂满枝头。“你们摘下来尝尝，被霜雪打过的味道不一样，最好吃了！ ”老陈热情地招呼着。 “今年单果最大的有43克，小一点的也有30克。目前这么大的软枣子在市场上可是独一份呢！ ”老陈自豪地对记者说。今年，他家的软枣猕猴桃一共收获了1万多公斤。 “一斤能卖到120元，这种高价在目前的水果市场也是少见的吧！ ”
软枣猕猴桃被宽甸人俗称为软枣子。其实在农村长大的陈允斗最开始并没觉得这种辽东山区山上随处可见的软枣子树有什么特别之处。 2006年，家里绿化庭院的时候，他打算挖些葡萄来美化庭院，后来发现葡萄越冬需要进行掩埋，比较麻烦，才将目光转向软枣猕猴桃。“最开始的想法很单纯，就是寻思用来绿化，软枣子冬天不用下架，非常耐寒，甚至－40℃也没有问题。 ”陈允斗回忆说。在山上找寻的时候，他自然希望能够选到相对好一点的品种移植到院子里。 “那几年每到秋天，我几乎整天在山上转悠，一是为了找好的果型，二是品尝果实的口感。 ”家门口的山上留下了老陈找寻的脚印，遇到心仪的，他就拴上一个红布条做标记，先后选了十几个品种，足有几百棵树。就这样，他不断往院子里移栽软枣树，遇到好的枝条再进行嫁接。在优中选优的过程中，老陈寻觅到其中潜藏的商机。 2010年，陈家院子里的软枣子单果结出重达30克以上的果。 “当时真的非常兴奋，晚上睡觉时躺在被窝里都会拿着果实的照片看上一会。 ”陈允斗兴奋得一个多月没有睡好觉，他知道自己找到了宝。从那个时候起，他将所有的精力都投到软枣猕猴桃的研究上。
“一棵好品系的软枣猕猴桃树，抗病性、根系等方面都具有优势。一般的树根系在50厘米左右，而我选育品系的树根能扎到80厘米深的土壤中，甚至更深。根强，叶才茂。果树都会有大年小年，但是这个品系的软枣子5年来一朵花就是一个果，竟然年年不歇枝。”2011年，陈允斗在宽甸满族自治县杨木川镇建起了200多亩的软枣猕猴桃发展基地。
“果实能长到现在大小可不是一年两年能办到的，如果有人问我成功的秘诀，我觉得除了执著，关键的真的是幸运，或许那个奇迹被我遇上了吧！ ”回忆一路走过来的坎坷，陈允斗感慨地说。小学都没毕业的老陈最开始连雌雄株都分不清，他靠着拴布条等土办法一点点地摸索。寻觅到好的枝条他就拴上一个布条，遇到相对优势的树就编上号，然后再进行配对、授粉，同时观察、记录。“这是个需要耐心的活，嫁接培育后，果实的优劣最快也要3年才能知晓。”就这样，从山上选育、驯化到不断优化，他终于培育出独具特色的软枣猕猴桃。“野生的单果超过10克的都很少，现在我家的软枣子单果都在40克左右。目前，不需要打广告就有客户前来订购。 ”望着硕果累累的庭院，陈允斗由衷地对记者说，“你看，农家院里没有鸡鸭，也没有柴火垛，这种美丽又经济的庭院确实能打造出来啊！”